生產(chǎn)全球化帶來(lái)了貿(mào)易全球化，此時(shí)貿(mào)易的一個(gè)突出特征是零部件和中間產(chǎn)品的貿(mào)易，而不僅僅是產(chǎn)品和原材料的貿(mào)易。最終在貿(mào)易上的表現(xiàn)就是貿(mào)易額迅猛增長(zhǎng)。在這種生產(chǎn)方式下，制成品貿(mào)易呈現(xiàn)爆發(fā)式的增長(zhǎng)。1970～2017年，貨物貿(mào)易額（出口總額）年均增長(zhǎng)9.3%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于同期的世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度。

1967年以前，全球貿(mào)易額翻一番基本上要花十年的時(shí)間，但此后在20世紀(jì)80年代以前兩個(gè)翻番的時(shí)間為5年和不到5年。在新經(jīng)濟(jì)高漲的20世紀(jì)90年代，出現(xiàn)了接近20%的年度貿(mào)易增長(zhǎng)率。在互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的21世紀(jì)前十年，又出現(xiàn)了連續(xù)六年的兩位數(shù)增長(zhǎng)，其中2005年的增長(zhǎng)率高達(dá)21.5%，直到爆發(fā)金融危機(jī)的2008年仍然高達(dá)15%。生產(chǎn)全球化的另一個(gè)表現(xiàn)是投資全球化。根據(jù)聯(lián)合國(guó)貿(mào)發(fā)會(huì)議的全球直接投資（FDI)數(shù)據(jù)，2016年全球外向FDI存量和內(nèi)向FDI存量分別達(dá)到27.24萬(wàn)億美元和27.76萬(wàn)億美元，分別為1980年的39倍和49倍。在有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的1980年以來(lái)，無(wú)論是內(nèi)向還是外向的FDI均保持了較高的增長(zhǎng)速度，一些年份的增長(zhǎng)速度超過(guò)了20%，僅有2001年受“9·11”事件和2008年金融危機(jī)影響，出現(xiàn)了負(fù)增長(zhǎng)，其余年份均為正增長(zhǎng)。

外向FDI存量和內(nèi)向FDI存量1980~2014的年均增速均達(dá)11%。在統(tǒng)計(jì)的236個(gè)國(guó)家中，有182個(gè)國(guó)家有內(nèi)向FDI和外向FDI，沒(méi)有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的國(guó)家并非全部沒(méi)有內(nèi)向FDI和外向FDI，有些是由于數(shù)據(jù)的可得性問(wèn)題導(dǎo)致數(shù)據(jù)缺失。全球絕大多數(shù)國(guó)家已經(jīng)卷入到全球直接投資活動(dòng)中，從而加入到全球的生產(chǎn)分割中。一定的生產(chǎn)方式需要一定的交通運(yùn)輸條件與之相適應(yīng)。人類(lèi)發(fā)展的歷史說(shuō)明，每一次大的生產(chǎn)方式變革都伴隨著交通運(yùn)輸方式的變革。比如，第一次工業(yè)革命后的大工業(yè)生產(chǎn)方式取代工場(chǎng)手工業(yè)，以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的輪船取代了內(nèi)河和海洋上的帆船；陸地上，火車(chē)運(yùn)輸取代了畜力運(yùn)輸。Deardorff(2001a)指出，由于技術(shù)進(jìn)步使得對(duì)分割的生產(chǎn)程序進(jìn)行國(guó)際協(xié)調(diào)更為可行，從而得到了很大的發(fā)展。

這些技術(shù)主要是服務(wù)行業(yè)，比如國(guó)家之間更為快速和高效的運(yùn)輸和通信，使得在不同國(guó)家配置不同生產(chǎn)過(guò)程能夠降低最終生產(chǎn)成本成為可能。因而，很多服務(wù)的國(guó)際提供在國(guó)際貿(mào)易中扮演了日益重要的角色。在生產(chǎn)分割這種生產(chǎn)方式下，制成品貿(mào)易占全部貿(mào)易額的比例處于較高狀態(tài)，20世紀(jì)80年代中期后就超過(guò)了60%，另外，制成品零部件的貿(mào)易也占據(jù)了重要地位。

按照Yeats（1998)提出的零部件貿(mào)易度量國(guó)際分割生產(chǎn)的方法，使用聯(lián)合國(guó)COMTRADE數(shù)據(jù)庫(kù)的貿(mào)易數(shù)據(jù)，按照SITCRev.3的分類(lèi)，收集包括在SITC7和SITC8部門(mén)里屬于零部件的225種五位碼分類(lèi)的產(chǎn)品作為零部件貿(mào)易的指標(biāo)，計(jì)算占SITC7和SITC8貿(mào)易的比例，發(fā)現(xiàn)這個(gè)指標(biāo)自1992年以來(lái)一直維持接近20%的水平。部分國(guó)家的這個(gè)生產(chǎn)分割指標(biāo)在2014年甚至達(dá)到40%，比如馬來(lái)西亞為39.2%，泰國(guó)為42.8%，而新加坡和中國(guó)香港則分別達(dá)到了48.5%和45.6%。按照馬克思和里夫金的論述，這種生產(chǎn)分割的生產(chǎn)方式必定需要相應(yīng)的運(yùn)輸方式來(lái)支撐。